Консепсьон (исп. Concepcion) — город в центральной части Чили, административный центр одноименной коммуны и области Био-Био (исп. Biobío). Расположен в 434 км на юго-западе от столичного Сантьяго (исп. Santiago de Chile), портом для него служит г. Талькауано (исп. Talcahuano), расположенный в 13 км к северо-западу.
Население составляет около 250 тыс. человек. Большой Консепсьон (вместе с пригородами) является 2-м по величине чилийским городом с населением более 1 млн человек.
Название, в переводе с испанского означающее «Зачатие», дано городу в честь библейского факта — непорочного зачатия Девой Марией Иисуса Христа.
В октябре 1550 г. к северу от Био-Био (исп. Río Bío-Bío), второй по величине реки в Чили, на месте, которое сегодня известно как Penco, конкистадором Педро де Вальдивия (исп. Pedro de Valdivia; 1497 – 1553), первым губернатором Чили, был основан Консепсьон. В то время поселку было дано имя Консепсьон-дель-Нуево-Экстремо (исп. Concepcion del Nuevo Extremo).
Будучи достаточно хорошо укрепленным, в 1554 г. город был почти полностью разрушен армиями Мапуче (Mapuche -«Люди земли»), единственного коренного индейского народа на континенте, который не смогли завоевать ни Инки, ни испанцы. В 1555 г. Консепсьон был восстановлен во время правления губернатора Гарсии Уртадо-де-Мендосы (исп. García Hurtado de Mendoza y Manrique; 1535 — 1609), в 1557 г. здесь был построен форт.
Землетрясения и цунами, которые сносили город в 1570, 1657, 1687, 1730 и 1751 гг. принудили власти в 1764 г. переместить его на то место, где он находится и поныне — на правый берег реки Био-Био.
В эпоху раннего колониализма в Консепсьоне, бывшем военным поселением, размещались испанские войска, а также важные органы власти колонистов. Во время освободительной войны в регионе велись боевые действия, которые закончились к 1818 г.
В 1818 г. на главной площади, которая с тех пор известна как «Plaza de la Independencia», была провозглашена независимость государства.
20 февраля 1835 г. город вновь был разрушен мощным землетрясением и снова был восстановлен, а с середины прошлого века он сильно пострадал от подземной стихии дважды — в 1960 (Великое чилийское землетрясение) г. и в 2010 г.
27 февраля 2010 г. здесь произошло страшное землетрясение силой 8,8 баллов, убившее более 521 человек, ранения получили тысячи человек, а 1,5 млн остались без крова.
В результате этого природного катаклизма город был перемещен на запад примерно на 3 м.
На сегодняшний день Консепсьон является важным индустриальным, экономическим, культурным и научным центром страны. Основу экономики составляют отрасли пищевой промышленности, текстильная промышленность, производство стекла, деревообработка. В агломерации действуют сталелитейный и нефтеочистительный заводы, химический комплекс, хлопкопрядильная и бумажная фабрики.
Здесь отлично развита туристическая индустрия. Основные туристические и курортные места: морской порт Пенко (исп. Penco), расположенный в 14 км от областного центра, и небольшой остров Санта Мария (исп. Isla de Santa María).
Хотя город расположен на южной широте, из-за мощного холодного тихоокеанского течения Гумбольдта (исп. Corriente de Humboldt) климат в области прохладный, влажный, но ровный, столбик термометра редко опускается ниже 0°С, и сильная жара случается тоже крайне редко. Среднемесячная температура колеблется в течение года от +9°С зимой до + 17°С летом, а дождей здесь выпадает почти в 2 раза больше, чем в туманном Лондоне. Случается и снег, но редко, да и тот быстро тает. Дождливый сезон приходится на период май — август.
Основной общественный транспорт – автобусы. С другими городами страны и ближнего зарубежья Консепсьон связан регулярным автобусным и железнодорожным сообщением.
Также активно используется паромное сообщение.
Примерно в 20 км от центра расположен Международный аэропорт Карриел-Сур (исп. Aeropuerto Internacional Carriel Sur), открытый в 1968 г. По объему пассажиропотока он занимает 2-е место после столичного аэропорта Сантьяго им. Артуро Мерино Бенитеза (исп. Aeropuerto de Santiago Arturo Merino Benítez), для которого «Карриел-Сур» служит запасным аэродромом.
Большинство горожан составляют потомки переселенцев из Европы: испанцев, англичан, итальянцев, немцев, греков, голландцев, хорватов, французов, а также американцев, австралийцев и арабов.
Около 2,3% жителей коммуны относится к сельскому населению, а 97,7% — горожане.
В Консепсьоне, студенческой столице Чили, находятся 4 Университета, старейший и самый престижный из которых — Университет Консепсьон (исп. Universidad de Concepcion). Университетский городок находится в «Ciudad Universitaria» — университетском районе, где расположено несколько музеев и парковых зон. Площадь территории университетского кампуса составляет 1,43 млн м², в его состав входят учебные помещения и городской научно-исследовательский Центр. В художественном Музее Каса-дель-Арте Хосе Клементе Ороско (исп. Museo Casa del Arte Jose Clemente Orozco) хранится самая большая в стране коллекция живописных полотен после столицы. Самая известная работа, выставленная в музее, это фреска кисти известного мексиканского художника и скульптора Хорхе Гонсалеса Камарена (исп. Jorge González Camarena; 1908 – 1980) — «Объединение стран Латинской Америки» («Presencia de Aemrica Latina»).
Также в городе действует Музей Кафедрального Собора (исп. Museo de la Catedral), Историческая галерея (исп. Galería Historica), Музей естественной истории (исп. Museo de Historia Natural) и др. Традиционной исторической достопримечательностью, посещаемой туристами, является средневековый форт Ла-Планчада (исп. La Planchada).
В близлежащем г. Пенко и на острове Санта Мария (исп. Isla de Santa María) расположены прекрасные пляжи. На острове есть возможность заниматься подводным плаванием, пешими прогулками и рыбной ловлей.
Торговля в городе сконцентрирована в районе Площади Независимости (исп. Plaza Independencia), пешеходной улицы Алонсо-де-Эрсилья-y-Сунига (исп. Alonso de Ercilla y Zuñiga; построена в 1981 г.) и вдоль крупных проспектов.
Побывав в Консепсьоне, можно отправиться на завод, где производят высококачественные чилийские ликеры. Здесь можно не только узнать секреты приготовления этого ароматного напитка, но и приобрести несколько бутылочек, чтобы угостить родных и друзей.
В многочисленных в местных ресторанах стоит обязательно попробовать баранину с острым перцем, овощи с рыбой и морепродуктами, изумительное мясо ламы с чесноком, тающие во рту десерты из экзотических фруктов.