Национальный флаг Венесуэлы (исп. La Bandera Nacional de Venezuela) — один из трех главных символов (наряду с гербом и гимном) свободы и суверенитета государства, являясь самым представительным национальным символом на международной арене.
Флаг Венесуэлы был принят с первым провозглашением независимости от владычества испанской короны в 1811 году. Впервые же он был поднят за 5 лет до объявления о независимости — 12 марта 1806 года. Это произошло в бухте Жакмель (Гаити) на борту английского судна «Леандер» (англ. Leander), флаг будущей республики торжественно был поднят одним из руководителей национально-освободительной борьбы Франсиско де Миранда (исп. Francisco de Miranda), а 3 августа того же года флаг впервые был водружен на венесуэльской земле.
В связи с этими датами с 1963 года День флага праздновался 12 марта, однако в 2006 году по инициативе Уго Чавеса праздник был перенесен на 3 августа.
Наряду с другими южноамериканскими колониями Испании, в борьбе за независимость сформировавших союз государств под названием Великая Колумбия (Колумбия, Эквадор, Панама и Венесуэла), флаг Венесуэлы состоит из трех равных по ширине горизонтальных полос желтого, синего и красного (сверху вниз) цветов.
В центре синей полосы изображены 8 пятиконечных звезд, расположенных полукругом.
При этом существует несколько официальных вариаций флага: гражданский и для служебного пользования (для представления на международной арене).
В соответствии с Конституцией флаг имеет обязательное соотношение 2:3.
Желтый цвет символизирует богатство нации, тропического солнца, государственного суверенитета, гармонии и справедливости.
Синий олицетворяет мирное венесуэльское небо и воды Карибского моря, омывающего страну, а также Атлантического океана, омывающих Венесуэлу, а также воды рек и озер внутри страны.
Красный цвет является символом крови, которая была пролита борцами за свободу своей Родины. Также его можно интерпретировать как олицетворение любви, власти, силы и прогресса.
Каждая из восьми звезд символизируют восемь провинций, которые в 1811 г., войдя в состав «Большой Колумбии» образовали территорию Венесуэлы, а именно:
Причем нужно сказать, что до 2006 г. на флаге присутствовало только семь звезд, потому что изначально, 5 июля 1811 г., в Декларации Независимости Венесуэлы было прописано лишь 7 провинций. Притом, что Гайана долгое время считалась спорной территорией, присоединившись к Венесуэле лишь через 6 лет — 20 ноября 1817 года.
Тем самым восьмая звезда говорит о территориальной целостности суверенной Венесуэлы. Кстати, благодаря тому, что Западная Гайана была присоединена к Венесуэле на основании указа Симона Боливара, по сей день многие называют ее не иначе как «звездой Боливара».
И, несмотря на то, что сегодня страна разделена на 23 административных штата (estado) и один столичный округ (district), а не семь провинций, как это было изначально, флаг сохранился в том виде, с которым страна обрела свою независимость от Испании.