Уругвай (исп. Rio Uruguay) — река в Южной Америке, берущая начало в Кордильерах на высоте почти 1800 м. над у.м. Она образуется слиянием рек Пелатос (порт. Pilates) и Каноас (порт. Canoas) и быстрым течением протекает с севера на юг через половину континента, образуя часть природной границы между Бразилией, Аргентиной и Уругваем. В конце своего пути соединяется с р. Парана (исп. Parana), образуя залив Ла-Плата (исп. La Plata)
Многие люди ошибочно полагают, что название реки происходит от названия страны Уругвай. На самом деле все ровно да наоборот – своему появлению на карте мира страна, полное название которой Восточная Республика Уругвай (исп. Republica Oriental del Uruguay; т.к. она располагается на восточном побережье реки), обязана как раз река Уругвай.
Ну а название самой реки Uruguay происходит от индейского языка гуарани и в буквальном смысле переводится, как «река, где живет птица».
Длина реки Уругвай составляет 1838 км, ширина в самом широком месте – 12 км, площадь бассейна – порядка 365 000 км², а среднегодовой объем водного потока – 5500-6000 м³/с.
Судоходство возможно на протяжении 310 км, от Ла-Платы до городов Сальто (У.) и Конкордия (А.), где построена совместная аргентино-уругвайская ГЭС Сальто-Гранде.
левые — Риу-Негру (исп. Rio Negro), Ибикуи (исп. Ibicui), Юи (исп. Yui), Пассо-Фундо (исп. Passo Fundo), Куарэм (исп. Kuarem), Кегуай (исп. Keguay), Арапей (исп. Arap);
правые — Чапеко (исп. Chapecó), Мариньяй (исп. Marignane), рек (исп. Peper-Guasu), Агвапей (исп. Akvapei).
Крупнейшие портовые города: Конкордия (исп. Concordia), Сальто (исп. Salto), Пайсанду (исп. Paysandú), Консепсьон-дель-Уругвай (исп. Concepción del Uruguay), Пасо-де-лос-Либрес (исп. Paso de los Libres).
Реку пересекает 5 так называемых Международных Моста (с севера на юг):
В начале 2000-х гг. между Аргентиной и Уругваем разгорелся крупный дипломатический скандал, который возник из-за строительства последней стороны Целлюлозного завода на реке Уругвай. Опасаясь за загрязнения реки, Аргентина выразила резкую ноту недовольства, заблокировав мосты между странами, что принесло огромный ущерб экономике Уругвая.
По признанию тогдашнего уругвайского лидера Табаре Васкеса (исп. Tabarе Ramоn Vаzquez), в ходе этого беспрецедентного конфликта обе страны находились в одном шаге от начала полномасштабных военных действий.
Лишь в 2010 г. при активном содействии ООН, президентам двух стран Кристине Киршнер (исп. Cristina Fernández de Kirchner) и Хосе Мухике (исп. Jose Alberto Mujica) удалось найти компромисс и наладить свои дипломатические и экономические отношения.