Мадейра (Río Madeira) — река в Южной Америке, крупнейший приток Амазонки, образованный слиянием рек Маморе (Mamore) и Бени (Beni), которые берут начало в Андах.
Участок реки протяженностью ок. 100 км служит государственной границей между Боливией и Бразилией. Далее река движется на северо-восток по территории бразильских штатов Рондония (порт. Rondônia) и Амазонас (порт. Amazonas), впадая справа в Амазонку 2-мя рукавами.
В верхнем течении Мадейра огибает Бразильское плоскогорье (порт. Planalto Brasileiro), образуя цепь порогов и около 20 водопадов; от города Порту-Велью она течет по Амазонской низменности и является судоходной.
В нижнем течении от русла реки справа ответвляется рукав, впадающий в Амазонку и образующий вместе с ней и Рио-Мадейра крупный остров Тупинамбаранас (исп. Isla Tupinambaranas; площадь ок. 14,5 тыс. км²).
Длина Мадейры (от истока) составляет почти 3,3 тыс. км, максимальная ширина русла – 950 м, площадь бассейна — 1158 тыс. км². Уровень воды варьируется: высокий уровень бывает летом (октябрь — май), в сезон дождей, достигая в этот период 15 м.
Ее название произошло от португальского слова «madeira» — «древесина, деревья, лес». Это вовсе не случайно, ведь на всем своем протяжении река протекает по буйным амазонским джунглям.
На реке расположены следующие города: Порту-Велью (порт. Porto Velho), Умайта (исп. Humaita), Маникоре (порт. Manicore).
Климат в бассейне реки — экваториальный, с двумя сезонами обильных дождей: февраль – июнь и октябрь — январь.
Среднегодовой показатель температуры воздуха составляет +28°С.
Первым европейцем, подробно описавшим Мадейру, стал Франсишку де Мело (порт. Francisco de Melo Paletes), португалец, прибывший в Бразилию в 1723 г., который и дал реке ее нынешнее название.
Сведения о Мадейре в 1853 г. существенно расширил лейтенант ВМС США Ландрад Гиббон (Landrad Gibbon), член экспедиции Уильяма Херндона (англ. William Herndon; 1813 – 1857), выдающегося американского исследователя.
В 1906 г. знаменитый британский топограф, путешественник и исследователь Перси Фоссет (англ. Percival Harrison Fawcett; 1867-1925) получил от Королевского географического Общества задание нанести на карту границу между Бразилией и Боливией.
Но до 70-х гг. прошлого столетия, когда ученые получили возможность производить снимки со спутников, карты бассейна реки не были точными.
Летом 2007 г. правительство Бразилии объявило о запланированном строительстве на Мадейре 2-х гидроэлектростанций: «Санту-Антониу» (порт. UHE «Santo Antônio») и «Жирау» (порт. UHE «Jirau»), что явилось серьезной причиной для беспокойства природозащитников.
Кроме того, что коренные индейские племена подвергались опасности «подхватить» неведомые им болезни, завезенные европейскими рабочими, под строительство гидротехнических сооружений начали вырубаться леса, что неизбежно нарушит биобаланс реки.
Ученым-ихтиологам было выделено 6 млн реалов на исследование реки, в результате чего в Мадейре было насчитано около 800 видов представителей речной фауны. Несмотря на многочисленные акции протестов «зеленых», в 2012—2015 гг. обе ГЭС (каждая мощностью более 3 ГВт) были введены в эксплуатацию.
В прибрежных лесах идет добыча каучука и сбор бразильского ореха.
Берега и дно реки содержат минеральные ресурсы, в том числе и золото. Добыча золота официально разрешена на участке русла протяженностью 350 км в верхнем и среднем течении реки — из наносных отложений на ее дне и вдоль берегов.
Особенность золотодобычи на Мадейре состоит в том, что она почти полностью (до 90%) отдана в распоряжение местных старателей – одиночек, «garimpeiros». На берегу мелкие артели роют почву экскаваторами, на реке они работают на катерах или базальтовых плотах, перекачивая насосами донный грунт.
Побочным эффектом такого процесса становится освобождение ртутных соединений, по этой причине золотодобыча здесь в настоящее время значительно сокращена.
Также в низовьях реки обнаружены месторождения нефти (порт. Nova Olinda do Norte; бразильский штат Амазонас).
Промышленного рыболовства на Мадейре нет, но все местные индейцы, как их предки, ловят рыбу сетями.
Бассейн Мадейры — это примерно 25% всей территории Амазонии. Здесь сосредоточено более половины всех сохранившихся дождевых лесов планеты.
Тропический многоярусный лес, растущий по берегам реки, отличается исключительно богатым растительным миром. Только деревьев в нем встречается около 4 тыс. разновидностей. А всего зарегистрировано более 40 тыс. видов растений.
Во время разливов, которые длятся до 4-х месяцев, в воду в большом количестве попадают кора, листья и ветви деревьев. Сразу после того, как вода отступает, на черноземе, обильно удобренном илом, растительность начинает бурно идти в рост.
Только исследованная фауна бассейна Мадейры насчитывает более 800 видов рыб и 60 видов амфибий. В верховьях реки обитает такое редкое млекопитающее, как амазонский розовый дельфин, называемый также «иния» (лат. Inia geoffrensis) или «буандо».
В реке водится анаконда — водная змея, которая вызывает у индейцев священный ужас. В среднем длина рептилии достигает 5-6 м, но попадаются экземпляры в от 8 до 9 м. Анаконда проводит в воде не все свое время, к тому же, рыбе она предпочитает мясо животных: пекарей, тапиров, капибар, агути.
Ест водоплавающих птиц, рептилий и амфибий, а вообще употребляет в пищу все живое, что попадется на ее пути, предварительно удушив жертву, свернув вокруг нее смертельными кольцами свое мощное туловище.
Длина Мадейры (от истока) составляет почти 3,3 тыс. км.
Да, ихтиологи из Бразилии называют Мадейру самой рыбной рекой в мире, настоящей мечтой рыболовов–любителей. Ученые из Федерального Университета штата Рондония обнаружили в реке около 800 разновидностей рыб, почти 50 из которых не были известны биологам.
Да. Практически по всей своей протяженности Мадейра — судоходна.