Мар-дель-Плата (исп. Mar del Plata) – аргентинский курортный город, расположенный на побережье Атлантического океана в 400 км. к югу от столичного Буэнос-Айреса (исп. Buenos Aires). Название «Mar del Plata» дословно переводится как «Серебряный город», который является крупным рыболовным портом, а также основным прибрежным туристическим центром Аргентины.
Является 7-м по величине городом в стране с постоянным населением более 600 тыс. жителей, а в летние месяцы (в южном полушарии летом считается период с декабря по март), когда сюда приезжает множество любителей пляжного отдыха – количество людей на курорте достигает более 3 млн.
До прихода испанцев эту область, которую раньше называли Коста Галана (Costa Galana), Область Вулканов (Región del Vulcán) и Пунта Лобос (Punta Lobos), были населены уроженцами Пампас – кочевым племенем Гюнуна Кенья (инд. Günuna Kena)(их также называют северными Туэльче (инд. Tehuelches), чей образ жизни был основан на охоте и сборе фруктов.
Первым испанцем, исследовавшим побережье Мар-дель-Платы, был известный испанский мореплаватель Фернан Магеллан (исп. Fernando de Magallanes), который прибыл сюда в феврале 1519 г.
В 1577 г. сэр Фрэнсис Дрейк (англ. Francis Drake), в поисках колоний морских львов, совершил разведку побережья, а в 1581-1582 гг. дон Хуан де Гарай (исп. Juan de Garay) совершил экспедицию по исследованию в области суши.
В 1746 г. иезуитскими миссионерами во главе с Хосе Кардиелем (José Cardiel) и Томасом Фолкнером (Tomás Falkner) здесь была основана иезуитская община, которая к 1747 г. достигала 1200 человек. Их поселение располагалось на месте современного городского района Laguna de los Padres и носило название Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар (исп. Nuestra Señora del Pilar). Однако существование миссии было недолгим – из-за враждебности местных племен, которые постоянно совершали набеги на поселение, в 1751 г. иезуиты покинули эти земли.
Изобилие дикого крупного рогатого скота в этом регионе способствует тому, что в 1857 г. португальский предприниматель Хосе Коэльо де Мейреллеш (порт. José Coelho de Meirelles) покупает в этой местности небольшой участок земли, на котором организовывает крупное предприятие по производству солонины, которая морем транспортировалось в Бразилию, где использовалась в качестве пищи для рабов. Здесь же сформировалось небольшое поселение, где в основном жили работники завода со своими семьями – именно с тех пор и именно отсюда началось постепенное формирование современного облика Мар-дель-Платы.
После смерти Мейреллеша в 1874 г. все его земли вместе с полузаброшенным предприятием были выкуплены Патрисио Перальта Рамосом (исп. Patricio Peralta Ramos), который, добившись разрешения губернатора провинции Буэнос-Айрес, объявил о присуждении изрядно разросшемуся поселению статуса города, который сначала назвали «Puerto de la Laguna de los Padres», переименовав затем в Mar del Plata.
В 1886 г. через город была проведена железнодорожная линия от Буэнос-Айреса, начали открываться первые отели: с этого момента он стал излюбленным местом отдыха столичного высшего общества, через несколько лет превратившись в крупнейший курорт провинции.
Мар-дель-Плата имеет океанический климат, с мягким влажным летом и относительно холодной зимой. Средняя температура с декабря по февраль (лето) колеблется в районе 23-25°C; с июня по август (зима) – около 8°C.
5-6 дней в году, когда дует юго-западный ветер, принося антарктические воздушные потоки, температура опускается ниже 0°C. Снег не является редкостью, однако до земли он долетает крайне редко: за последние 40 лет это «явление» происходило здесь всего 8 раз, т.е. раз в 5 лет.
Весна отличается достаточно переменной погодой с резкими температурными перепадами: от 25-30°C до 10-15°C. Закрытием пляжного бархатного сезона традиционно считается Пасха.
Среднегодовое количество осадков составляет 780 мм.
Воздухом: Здесь располагается Международный Аэропорт им. Астора Пьяццоллы (исп. Astor Piazzolla) который выполняет ежедневные рейсы в Буэнос-Айрес (длительность полета – 55 мин.) и еженедельные рейсы в Патагонию.
Поездом: Дважды в день из Буэнос-Айреса ходят комфортабельные поезда, предоставляемые компанией «Trenes Argentinos». Железнодорожный вокзал находится практически в самом центре. Также отсюда можно уехать в большинство городов Аргентины.
Автобусом: Мар-Дель-Плата соединен со столицей двумя шоссе: №11 которое на протяжении практически всего пути проходит вдоль береговой линии: а также – шоссе №2, которое проложено через пампасы, это более короткий путь, однако пейзажи здесь очень скучные. Длительность переезда составляет в 6 и 5 часов соответственно.
Помимо своих белоснежных пляжей Мар-дель-Плата может похвастаться богатым наследием викторианской архитектуры, в центре города расположено множество старинных зданий в европейском неоготическом стиле.
Интересными для посещения являются:
Бесспорным символом курорта стал скульптурный комплекс Лобо-Марино (исп. El Monumento al Lobo Marino), , который состоит из каменных фигур двух морских львов, расположенных на Площади Морского Флота Аргентины (исп. Plazoleta de la Armada Argentina).
Также Мар-дель-Плата может похвастаться большим количеством музеев:
Многие аргентинцы называют Мар-дель-Плату «счастливым городом». Каждое лето он приветствует несколько миллионов туристов со всех уголков страны, сочетая в себе очарование природной красоты, мягкий климат, современную инфраструктуру и высокий уровень туристических услуг и сервиса.