Копакабана (порт. Praia de Copacabana) — известный во всем мире пляж, протянувшийся изящной дугой в одноименном городском районе южной части бывшей столицы Бразилии, Рио-де-Жанейро (порт. Rio de Janeiro).
Расположился при входе в залив Гуанабара (порт. Guanabara), что южнее центра города. Песчаная полоса длиной более 4-х км является самым длинным пляжем мира и одной из главных достопримечательностей города. Пляж и широкая набережная «Авенида Атлантика» (порт. Avenida Atlântica) не пустуют никогда, являясь излюбленным местом отдыха местных жителей и многочисленных туристов.
Название досталось от находившейся здесь ранее рыбацкой деревушки, которая, в свою очередь, была названа в честь боливийского города.
Сами жители Бразилии свой знаменитый пляж называют «Princesinha do Mar» (с порт. «Принцесса моря»), восхищаясь его великолепием.
Относительно происхождения названия города Копакабана существует несколько версий. Согласно одному из вариантов, название произошло в эпоху Инков от слов «copac» и «cabana» из языка индейцев-кечуа , и означает «Синий пляж». По другой версии, название сложилось из слов языка индейцев-аймара «koppa» и «kahuana», что в переводе означает «Вид на озеро».
История Копакабаны берет начало в 50-х годах XVIII столетия, когда в местечке Сакупенапана была возведена новая часовня в честь святой покровительницы боливийского городка Копакабана, давшего позднее название рыбацкому поселку. В 1892 г., после открытия тоннеля «Real grandeza» и пуска трамвайной линии, деревня соединилась с городом Рио-де-Жанейро, став одним из его районов.
В 1904 г. началось строительство набережной. Истинного расцвета район Копакабана достиг в 50—60-х г. ХХ века, когда он привлек к себе вимание представителей богемного мира, став домом для сотен бразильских артистов, художников, писателей. Позже в престижный район стали селиться политические деятели, бизнесмены и просто очень состоятельные люди.
Печально, но в последние десятилетия здесь пышно расцвели нелегальные виды заработка, сопровождающие развитие иностранного туризма, такие, как уличные грабежи, торговля наркотиками, проституция. Все это, отнюдь, не прибавило популярности некогда элитному району.
Тем не менее, сегодня знаменитый пляж является крупнейшей концертной площадкой, где не раз выступали всемирно известные артисты. Например, в декабре 1994 г. прямо здесь прошло потрясающее по масштабам шоу английского рок-музыканта, певца и композитора Рода Стюарта (англ. Rod Stewart), послушать которого собралось более 4 млн. зрителей. Это музыкальное событие даже вошло в «Книгу Рекордов Гинесса». А в феврале 2006 г. здесь состоялся грандиозный концерт легендарной группы «The Rolling Stones», на котором присутствовало более 2 млн. человек.
Благодаря установленной современной системе искусственного освещения, пляж круглосуточно пригоден для проведения различных культурных мероприятий. Несомненным украшением грандиозной песочной дуги являются белые песчаные скульптуры, вылепленные художниками. Мастера песочной скульптуры проявляют просто невероятную фантазию, и здесь регулярно появляются все новые творения из белоснежного песка, приводящие зрителей в неописуемый восторг.
Копакабана — это круглосуточный и круглогодичный, не прекращающийся ни на миг праздник, в любое время побуждающий радоваться жизни!
На крупнейшем в мире пляже проводятся празднества с традиционно яркими бразильскими маскарадами, карнавальными шествиями и яркими фейерверками. Также здесь проходят международные турниры по волейболу, тренируются будущие звезды бразильского футбола и весело отмечают Новогодние праздники жители Бразилии и миллионы туристов, традиционно одетые в белые одежды. Вообще, встреча Нового года на Копакабане – событие совершенно незабываемое: это красочные и зажигательные всенародные гулянья, завораживающие, фантастические по красоте фейерверки над Атлантическим океаном, работающие всю ночь рестораны, бары, клубы и дискотеки.
На пляже имеется развитая инфраструктура из большого количества гостиниц, торговых площадей, ресторанов и спортивных заведений. Вдоль набережной расположены многочисленные отели, славящиеся своим безупречным сервисом и большим выбором ценового ряда, способные удовлетворить каждого посетителя.
Копакабана – идеальное место отдыха для тех, кого, как небезызвестного Остапа Бендера, манит завораживающий колорит Рио и Бразилии в целом.