Продвигаясь на север от Лимы по Панамериканскому шоссе, Вы попадете в город Кальяо, промышленный спутник гигантской столицы Перу и крупнейший порт на западном побережье Южной Америки.
Кальяо (исп. El Callao) — город на побережье Тихого океана, главная военно-морская база и крупный порт Перу; административный центр автономного региона страны, образует одноименную Конституционную провинцию (исп. Provincia de Callao); расположен в 12 км к северо-западу от столичной Лимы, чуть севернее устья реки Римак (исп. río Rímac). Население города — около 400 тыс. человек, в провинции на территории 150 км² проживает почти 1 млн человек.
Столичный порт Кальяо, бывший некогда отдельным городом, постепенно слился в восточной части с Лимой, хотя административно продолжает оставаться одним из 26 регионов Перу; город входит в столичную агломерацию. Порт в Кальяо был построен в большой степени из-за того, что в этом месте бухта защищена от открытого океана 2-мя островами, Сан-Лоренцо (исп. San Lorenzo) и Эль-Фронтон (исп. El Fronton).
Кальяо является крупным транспортным узлом: автотрасса, проходящая вдоль тихоокеанского побережья (часть Панамериканского шоссе (исп. Carretera Panamericana), соединяет его с другими городами страны.
В портовом городе находится и главный воздушный порт страны, Международный аэропорт им. Хорхе Чавеса (исп. Aeropuerto Internacional Jorge Chavez), расположенный в 11 км от исторического центра Лимы и всего в 8,4 км от центра Кальяо. Аэропорт обслуживает как местные, так и международные рейсы. Второй по удаленности аэропорт — Писко (исп. Aeropuerto de Pisco), который также обслуживает международные и местные авиарейсы; он расположен в 255,4 км. от центра Кальяо.
Кальяо был заложен испанскими конкистадорами в 1537 г., через 2 года после Лимы, и вскоре стал основным портом испанской торговли на Тихом океане.
Основателем города считается Франсиско Писарро (исп. Francisco Pizarro y Gonzalez; 1476 -1541), завоеватель империи Инков. Именно через Кальяо вывозились в Европу инкские сокровища, а позже — добываемые в глубине страны золото и серебро. Разумеется, портовый город стал излюбленной мишенью для морских пиратов, в 1578 г. его разграбил сам Фрэнсис Дрейк (англ. Francis Drake; ок. 1540 — 1596), знаменитый английский мореплаватель и корсар, в честь которого был назван знаменитый пролив.
В 1746 г. Кальяо практически полностью был смыт в море вызванным землетрясением цунами, после чего испанские власти распорядились перенести город немного вглубь материка, тогда же порт был укреплен фортификационным сооружением — крепостью Короля Филиппа (исп. Fortaleza del RealFelipe). Обстоятельства сложились таким образом, что осаждать форт пришлось самим испанцам, когда их колонии в Южной Америке захлестнуло волной освободительного движения.
В 1823 г. в Кальяо высадился Симон Боливар (исп. Simon Bolívar; 1783 — 1830) и здесь же 3 года спустя испанские власти признали свою капитуляцию.
В 1851 г. Кальяо был соединен с Лимой железной дорогой, первой на континенте. В 1866 г. город подвергся нападению испанцев, а через 15 лет его 2 года занимали чилийские войска.
В 30-е гг. прошлого века началась модернизация порта: в 1938 г. был открыт 175-метровый сухой док, а в 1969 г. — завершено сооружение нефтеналивного порта. После землетрясения 1940 г., уничтожившего большинство местных исторических зданий, почти весь город был заново перестроен.
Город находится в экваториальной зоне с умеренным мягким климатом, с незначительной годовой амплитудой температур. В Кальяо в течение года преобладает комфортная погода — не жарко и не холодно; но на побережье нередки туманы, которые порой могут стоять неделями, осложняя судоходство в районе порта.
Гавань Кальяо — одна из лучших на тихоокеанском побережье южноамериканского континента. От открытого океана город отделяет о-ов Сан-Лоренцо, самый крупный остров у побережья Лимы, на котором размещена военно-морская база со стоянкой для субмарин.
Акватория базы и порта Кальяо начинается южнее устья реки Чильон (исп. Rio Chillon). Глубина на подходном фарватере составляет 11,4 м; к 4 пирсам одновременно могут швартоваться 8 океанских судов. 3 пирса в северной части гавани используются для базирования надводных кораблей и судоремонта. Рядом с ними — пирс для погрузки руды, а у северного мола — глубоководный нефтепричал.
В порт Кальяо ввозятся в основном автомобили, промышленное оборудование, уголь, зерно, хлопок; вывозятся — нефть, медь, минеральные удобрения, рыба, сахар.
Кальяо — крупный индустриальный центр; здесь развиты такие отрасли промышленности как цветная металлургия, судостроение, химическая, пищевая, рыбоперерабатывающая и текстильная промышленность. В городе действует крупный нефтеперерабатывающий завод и производство навигационного оборудования (исп. «Servicio Industrial de la Marina»).
Функционирование промышленных предприятий большей частью связано с портом, соответственно, основная часть взрослого населения занята работой в порту. В зоне гавани сосредоточены мощные холодильные камеры для хранения сельскохозяйственной продукции, мяса и рыбы.
Крупнейшие в Перу судостроительные и судоремонтные предприятия, располагающие сухими и 2 плавучими доками, обеспечивают постройку судов грузоподъемностью до 14 тыс. Тн и ремонт кораблей до крейсеров включительно.
В городской архитектуре, как в любом городе, есть бедные и богатые районы. Типичная для южноамериканских городов шахматная застройка, характерная для северо-западной, юго-западной и южной частей Кальяо, в центральной его части нарушается.
Здесь сохранились церкви постройки XIX в.: Сан-Хуан-Боско (Iglesia San Juan Bosco), Непорочного зачатия Девы Марии (Iglesia de la Inmaculada Concepcion de la Virgen María), Сан-Хосe (исп. Iglesia de San Jose), Санта-Роса (исп. Iglesia de Santa Rosa).
В городе работают учебные и научные учреждения:
Католический университет (исп. Pontificia Universidad Catolica del Callao), Национальный Университет (исп. Universidad Nacional del Callao; 1966 г.), Навигационная школа Перу (исп. Navegacion School Peru; 1914 г.), Военно-морская школа Перу (исп. Escuela Naval del Peru), Олимпийская академия Пунтенья (исп. Academia Olímpica Puntenya), Институт моря (исп. Instituto de Mar; 1964 г), Муниципальная библиотека (исп. Biblioteca Municipal; 1936 г).
Стоит также отметить Военно-морской музей Перу (исп. Museo Naval de Peru; 1958 г.) и Муниципальный театр (исп. Teatro Municipal).
Самой значимой исторической достопримечательностью Кальяо является хорошо сохранившаяся до наших дней древняя крепость Короля Фелипе. Форт, построенный испанцами в 1774 г. в качестве защитного сооружения, впоследствии стал оплотом борьбы за независимость перуанских патриотов; а с 1946 г. внутри крепостных зданий разместился местный краеведческий музей.
Форт, который входит в число самых крупных испанских крепостей XVIII в., получил свое название в честь Фелипе V (исп. Felipe V de Borbon; 1683 — 1746 гг.) — первого короля Испании из династии Бурбонов.
В музее имеется богатая экспозиция, посвященная освободительной борьбе Инков. Легендарный Тупак Амару (исп. Tupac Amaru) для перуанцев значит примерно то же самое, что для русских — Александр Невский. Заметное место занимает галерея великих южноамериканских полководцев, принимавших участие в судьбе Перу; в центре, конечно, статуя Симона Боливара — наиболее влиятельного из вождей войны за независимость испанских колоний в Южной Америке.
В музее представлены все виды оружия, которое использовалось со времен сооружения крепости; документы и различные реликвии XVIII в. Спустившись в подземелье, посетители узнают, как бесчинствовала инквизиция: экспозиция приспособлений для пыток еретиков вызывает ужас.
Перуанцы поддерживают крепость в нормальном состоянии; в ней даже имеется свой гарнизон, который усердно несет караул в колоритных исторических костюмах.
С территории форта открывается вид на 2 острова: Сан-Лоренсо и Эль-Фронтон. Сан-Лоренцо — самый крупный остров Перу, в колониальный период он был пиратской базой; сегодня на нем размещена военно-морская база.
В прошлом на Эль-Фронтон находилась карантинная станция для судов, прибывающих в порт; в колониальную эпоху остров служил тюрьмой для политических, а впоследствии — для обычных заключенных. Соседствующие с ним о-ова Кавинас (исп. Isla Kavinas) известны тем, что там гнездится невероятное количество птиц; а на о-ве Паломино (исп. Isla Palomino) можно увидеть крупных морских львов.
В последние годы пляжи Перу обрели популярность благодаря развитию туристического направления в стране.
На северном побережье мыса Ла-Пунта (исп. La Punta del Cabo) находится оздоровительная зона Чукуито (исп.Chucuito), где расположены многочисленные спортивные клубы, включая яхт-клубы.
Вдоль побережья протянулись пляжи: Кантолао (исп. Kantolao), Малекон (Malecon), Аренильяс (исп. Arenillas), Сан-Лоренсо и Эль-Фронтон.