Огненная Земля: «Южный Край Земли»

Огненная Земля: «Южный Край Земли»

Огненная земля (исп. Tierra del fuego) – это архипелаг, состоящий из тысячи островов (более 40 тыс.) на самом юге Южной Америки, которыми заканчивается материк.

На самой южной точке архипелага (и Земли тоже), мысе Горн, приколота табличка, которая официально провозглашает эту землю «Fin del Mundo» – Краем Света!

Немного истории

Миллионы лет назад эти суровые земли составляли единое целое с вечными льдами Антарктиды, а сейчас мрачные скалистые берега острова отделяет от Антарктиды пролив Дрейка, то есть, менее тысячи километров.

Так с какой стати архипелаг получил столь «горячее» название? Причина тому – обман зрения великого португальского мореплавателя Фернана Магеллана, первым из европейцев увидевшим эти изрезанные берега.

Во время первого кругосветного путешествия в 1520 году, проплывая по названному в свою честь Магелланову проливу, соединяющему два океана, перед взором Магеллана предстал остров с сотнями огней, зажженных вдоль берега, причем, и на суше, и на воде. Магеллан принял огни за вулканические жерла и поэтому наименовал остров Огненной Землей, однако при дальнейших исследованиях вулканов на острове не обнаружилось. Все дело было в том, что костры разводили местные индейцы. Они разжигали огонь даже в своих лодках, отправляясь на ночную рыбалку, присыпая днище лодки землей. Постоянная поддержка огня объясняется тем, что без него аборигенам было холодно, т.к. даже при сильном морозе большинство индейцев оставались практически обнаженными.

Южный «край Земли»

Помимо острова, Огненной Землей (иначе Исла-Гранде) называется и весь архипелаг. В состав архипелага входит более 40 тысяч маленьких островков, которые расположены близ берегов Патагонии на юге Южноамериканского континента.

Самым крупным островом архипелага является Исла-Гранде (48 тыс.км²). Здесь располагается самый южный город на планете –  аргентинский Ушуайя. А на острове Наварино находится самый южный населенный пункт на Земле – Пуэрто-Торро, принадлежащий Чили. Эти две страны с 1881 года делят междусобой Огненную Землю. Под юрисдикцией Аргентины находится южный район Исла-Гранде, а Чили принадлежит все остальное (около 61% архипелага). В середине ХХ в. эти государства даже чуть было не рассорились из-за маленького пролива Бигля, отделяющего Исла-Гранде от остальных островов. Однако, Ватикану удалось вовремя вмешаться и помирить латиноамериканских соседей-католиков.

Сейчас население архипелага составляет более 250 тыс. человек. Основная часть населения проживает в аргентинских Рио-Гранде (70 тыс.чел.) и Ушуайе (60 тыс.чел.), а также чилийском Порвенире (7 тыс.чел.). Большинство из жителей Огненной земли являются трудовыми мигрантами. А начиная с весны и заканчивая раннею осенью за счет туристов население Огненной земли увеличивается практически вдвое.

Из-за обильных осадков и достаточно прохладного климата, Огненную Землю с трудом можно назвать курортом, ведь даже в самый разгар лета температура здесь не превышает 15° тепла. Однако, несмотря на эти, скажем прямо, не совсем благоприятные погодные условия, с каждым годом сюда приезжает все больше людей, мечтающих укрыться от суеты цивилизации. Плюс ко всему, только отсюда можно попасть на Антарктиду, так как все круизы стартуют именно здесь. Да и на самом острове, можно утверждать с полной уверенностью, есть на что посмотреть!