Мануэль Бельграно (исп. Manuel Jose Joaquín del Corazón de Jesus Belgrano; 1770 — 1820) — выдающийся аргентинский политический деятель XIX в., адвокат, генерал, один из лидеров освободительной борьбы народа вице-королевства Рио-де-Ла-Плата (исп. Virreinato del Río de la Plata) против господства Испании.
Мануэль Жозе Бельграно родился 3 июня 1770 г. в столице Аргентины, Буэнос-Айресе (исп. Buenos Aires), в семье успешного предпринимателя Доменико Бельграно Пери (исп. Domenico Belgrano Peri), уроженца Лигурии (итал. Liguria), небольшого региона Италии, и Марии Жозефы Гонсалес (исп. María Josefa Gonzalez Casero). Обосновавшись в Аргентине, купец итальянского происхождения испанизировал свое имя, став Доминго Пересом.
Мальчик стал 4-м ребенком в зажиточной купеческой семье, одной из самых богатых в Буэнос-Айресе. У родителей было 12 сыновей, 4 из которых умерли в младенчестве, а остальные впоследствии стали довольно известными людьми в стране. Например, Хосе Доминго Эстанислао (исп. Jose Domingo Estanislao) стал каноником в Соборе Санто-Доминго; Карлос Хосе (исп. Jose Carlos) и Хосе Грегорио (исп. Jose Gregorio) стали видными военными, а Мануэль длительное время помогал отцу вести семейные дела. Когда он покинул родительский дом, его заменил брат, Франсиско Хосе-Мария-де-Индиас (исп. Francisco José Maria de Indias).
Начальное образование Мануэль получил в школе Сан-Карлоса (исп. San Carlos), где он углубленно изучал латинский язык, философию, метафизику, физику, литературу. Когда в 1786 г. юноша окончил школу, отец, который мог позволить дать своим детям европейское высшее образование, отправил сыновей Мануэля и Франциско в Испанию. Доминго Перес хотел, чтобы его сыновья стали коммерсантами, но Мануэль предпочел юриспруденцию. Кроме того, за годы обучения в Саламанкском Университете юный аргентинец изучал политэкономию, иностранные языки, интересовался физиократией.
Окончив Университет, в 1794 г. молодой человек вернулся на родину, где был назначен секретарем королевского торгового консульства в Буэнос-Айресе. Деятельность Мануэля Бельграно на этом посту была направлена на развитие коммерческих и промышленных предприятий, приносивших пользу испанской короне, то есть он отвечал за экономическое и хозяйственное развитие доверенного ему региона.
Бельграно считал, что лучшим способом для ускорения индустриализации станет развитие образования, поэтому в конце 1799 г. вместе с Вентура Мигелем Марко-дель-Понт (исп. Ventura Miguel Marco del Pont), испанским купцом и казначеем торговой палаты, он основал Мореходную Академию. Пылкий патриот хотел дать образование молодым аргентинцам, которые впоследствии стали бы основой нового государства. Однако, через 3 г. Академия была закрыта по приказу Мануэля Годоя (исп. Manuel Godoy; премьер-министр испанского правительства), считавшего такое заведение чрезмерной роскошью для южноамериканской колонии Испании.
В начале XIX в. М.Бельграно был одним из основателей печатных изданий по экономической и сельскохозяйственной тематике. Вплоть до 1810 г. адвокат и юрист занимался решением различных вопросов коммерческого характера, а также содействовал развитию промышленности, предпринимательства и сельского хозяйства в регионе.
С первых дней борьбы за независимость Рио-де-Ла-Платы от испанского господства, Бельграно возглавил освободительное движение, являлся активным участником Патриотического общества (исп. Sociedad Patriótica). В 1810 г. он принимал участие в событиях Майской революции (исп. Revolución de Mayo), произошедшей в столице вице-королевства Ла-Плата, в результате которой вошел в состав Совета революционного правительства (исп. Primera Junta — «Первая хунта») Объединенных провинций Южной Америки. Деятельность «Primera Junta» была направлена на переустройство общественного строя молодого государства.
В 1811 г. он руководил так называемой «Парагвайской экспедицией» (исп. Expedicion Libertadora al Paraguay), окончившейся неудачей. В сентябре 1812 г. возглавляемые им силы добились значительных побед над испанскими королевскими войсками в сражениях при городе Сан-Мигель-де-Тукуман (исп. Tucumаn; столица одноименной провинции в Аргентине), а в феврале 1813 г. — одержали решающую победу под Сальтой (исп. Salta; столица одноименной провинции Аргентины).
В 1812 г. для армии аргентинского освободительного движения Бельграно предложил бело-голубой флаг, который правительство первоначально не утвердило. Только через 4 года, после провозглашения независимости государства, правительством Объединенных провинций был утвержден стяг Бельграно, который по сей день является национальным флагом Аргентины.
В конце 1813 г., потерпев поражение от испанской армии, генерал был уволен с поста главнокомандующего.
В 1814 г. Мануэль Бельграно и Бернардино Ривадавия (исп. Bernardino de la Trinidad Gónzalez Rivadavia), ставший впоследствии первым президентом Аргентины, с дипломатической миссией были посланы в Европу: они должны были вести переговоры о создании в Рио-де-Ла-Плата независимого государства. Возвратившись на родину (1815 г.), Бельграно вновь занимал крупные военные посты.
9 июля 1816 г. он принял участие в Конгрессе, на котором была подписана Декларация о независимости Рио-де-Ла-Плата от Испанской короны.
В августе 1816 г. Мануэль Бельграно был вновь назначен на пост главнокомандующего «Северной армии». На этот раз перед ним стояла задача защищать южные земли Аргентины, в частности, в провинции Тукумана.
В 1818 г. генерал поднял вопрос о создании в Объединенных провинциях Рио-де-Ла-Платы независимого государства в форме Конституционной монархии.
В 1819 г. в ходе разгоревшейся гражданской войны правительство Буэнос-Айреса потребовало от генералов Бельграно и Сан-Мартина (исп. Jose Francisco de San Martín; 1778 — 1850) выдвинуть войска против генерал-протектора Хосе Артигаса (исп. Jose Gervasio Artigas) и тогдашнего губернатора провинции Санта-Фе, Эстанислао Лопеса (исп. Estanislao Buces Lopez). Сан-Мартин категорически отказался возглавить военную операцию, а Бельграно подчинился приказу, но принять участия в боевых действиях не смог вследствие значительного ухудшения здоровья.
В конце 20-х годов XIX столетия здоровье Бельграно еще более ухудшилось. Он еще занимал пост главнокомандующего армии и отказывался уйти в отставку, полагая, что его уход отрицательно скажется на моральном духе солдат. Когда его здоровье ухудшилось до критического состояния, он передал бразды власти Фернандесу де Ла Крус (исп. Fernandez de la Cruz состояние), а сам переехал в Тукуман. После свержения губернатора города Фелисиано де Ла Мотта (исп. Feliciano de la Mota) в ходе восстания, лидер мятежников Абрахам Гонсалез (исп. Abraham Gonzalez) отдал приказ казнить бывшего командарма, но по просьбе лечащего врача изменил наказание пожизненным заключением.
Когда мятеж был подавлен, больной Бельграно был освобожден и вернулся в Буэнос-Айрес, в родительский дом. 20 июня 1820 г. в 50-летнем возрасте выдающийся борец за независимость Аргентины, потерявший здоровье и прозябающий в нищете, умер от водянки.
Отставной генерал Мануэль Бельграно был похоронен в монастыре Санто-Доминго (исп. Convento de Santo Domingo) родного города.