Ленсойc-Мараньенсис (порт. Parque Nacional dos Lençois Maranhenses) — уникальный Национальный парк Бразилии, расположенный на атлантическом побережье северной части страны, в штате Мараньян (порт. Maranhão), юго-восточнее залива Сан-Хосе (порт. San Jose Bay), между бухтой и устьем реки Фоми (порт. Rio Forni). Он находится примерно в 100 км от г. Сан-Жозе-ди-Рибамар (порт.Sao Jose de Ribamar) и в 125 км от столицы штата, — г. Сан-Луис (порт. São Luís).
Это одно из самых загадочных мест на планете. Обширная плоская территория парка покрыта огромными песчаными дюнами, достигающими до 40 м в высоту . В сезон дождей (здесь выпадет в 300 раз больше осадков, чем в знаменитой Сахаре) вода скапливается между барханами, образуя множество лагун, которые создают уникальный по красоте пейзаж – бирюзовые, зеленые и синие зеркала озер среди белоснежных бархатистых песков.
Этот фантастический ландшафт простирается на площади более 1,5 тыс. км², он вдается вглубь материка почти на 270 км., а протяженность дюн вдоль береговой линии составляет около 44 км.
Для сохранения уникального природного творения, 2 июня 1981 г. пустыне был присвоен статус Национального парка.
«Lençois Maranhenses» в переводе с португальского означает «Простыни Мараньенсис». Действительно, если смотреть на парк с высоты птичьего полета, например, из иллюминатора вертолета, возникает ощущение, что внизу расстелено гигантское белое покрывало, которое полощут и треплют порывы ветра.
Под воздействием мощных ветров из экваториальной части Атлантического океана песчаные дюны и лагуны постоянно перемещаются, поэтому каждый пейзаж в Ленсойс-Мараньенсис прекрасен и неповторим, но крайне недолговечен.
Песчаные дюны и лагуны Национального парка — уникальное геологическое явление, сформированное в течение более 1000 лет. На первый взгляд, он похож на типичную пустыню, но поскольку эта территория соседствует с бассейном Амазонки, она подвергается регулярным атмосферным осадкам в виде обильных дождей.
С января по июнь в Lençois Maranhenses льют проливные дожди, причем в таких количествах, что вода не успевает уходить в грунт, а накапливается в долинах между дюнами, формируя сказочные по красоте синие и бирюзовые лагуны, достигающие пика наполнения в июне-сентябре. Вода в дюнах — пресная, при небольшой фильтрации вполне пригодна для питья. Для купания – в самый раз, особенно после прогулки по пустыне при здешних летних температурах под 40°C.
Некоторые лагуны временные, в летнюю жару они полностью высыхают, другие же, «постоянно действующие», имеют свои названия, среди которых «Lagoa Bonita» («Красивая лагуна»), «Lagoa Azul» («Синяя лагуна»), «Lagoa da Gaivota» («Лагуна чаек»). Их берега в «пляжный» период (с июня по сентябрь) усыпаны отдыхающими, благо неподалеку расположены населенные пункты с необходимой инфраструктурой.
Удивительно, что несмотря на почти бесследное исчезновение большинства лагун в период сухого сезона, практически все населены живностью: в них обитают моллюски, несколько видов рыб, крабы и черепахи. Остается загадкой, каким образом с наступлением сезона дождей в озерах тут же появляется множество водных обитателей. Специалисты предполагают, что икру в этот район заносят птицы, прилетающие с моря. Существует гипотеза, что икра сохраняется в песке, а с приходом дождей из нее рождаются морские обитатели.
Вообще, парк просто поражает разнообразием ландшафтов: здесь, среди самых белых в мире песков и сине-зеленых лагун встречаются заросли кустарников, мангровых деревьев и группы пальм. В мангровых чащах встречаются олени, золотистые зайцы и хомяки, а в поймах рек и озер водятся кайманы и крабы.
Самым лучшим временем для посещения этого чуда природы является период с июня по сентябрь, когда уже достаточно солнечно, но лагуны еще наполнены водой.
В течение сухого сезона (с декабря по апрель), когда средняя температура воздуха достигает +36°С, лагуны частично пересыхают, многие их обитатели исчезают и Ленсойc-Мараньенсис начинает оправдывать свой «пустынный» статус. Однако, с наступлением сезона дождей водоемы опять наполняются рыбой, черепахами и ракообразными, прилетают птицы и жизнь возрождается вновь.
На территории Парка также находится несколько поселений, жители которых в дождливый сезон занимаются рыболовством, а в сухой период – скотоводством.
Каждый год в Национальный парк приезжают тысячи туристов . Чтобы посетить Ленсойc-Мараньенсис, билет лучше покупать в Сан-Луисе, столице штата Мараньян. Заказать экскурсию можно также в Баррейриньясе (порт. Barreirinhas) — городе, расположенном в непосредственной близости от Национального парка. Автобусные маршруты соединяют Сан-Луис с Баррейриньясом, расстояние между городами составляет 240 км по автотрассам.
Из Barreirinhas туристы часто добираются до парка на арендованных джипах, которые способны справляться с ухабистой местностью. Так как дорога в пустыню лежит через реку, надо сначала перебраться через нее на пароме.
В целях сохранения экологического баланса местности, проезд автотранспорта по территории парка максимально ограничен. Туристам в качестве транспортного средства можно использовать велосипед или сэндборд (доскадля катания по песчаным дюнам).
Вход в Национальный парк – бесплатный, а за катание на велосипедах и сэндбордах, придется заплатить.