Департамент Потоси

Департамент Потоси

Департамент Потоси (исп. Departamento de Potosí) — департамент в Боливии, расположенный на юго-западе страны. В его состав входит 16 провинций, состоящих в свою очередь из 40 муниципалитетов.

Площадь — 118 218 км², население составляет 798 664 человек (перепись 2012 г.).

Административный центр — одноименный город Потоси, который находится на высоте 3976-4090 м, являясь одной из самых высоко лежащих ведомственных столиц в мире. Согласно Конституции, во главе деп-та стоит губернатор (до 2010 г. — префект, назначаемый президентом), который избирается всеобщим голосованием сроком на 5 лет.

Большая часть департамента располагается в горном массиве на высоте около 4 тыс. м. над у/м. Департамент Потоси граничит на севере с деп-ми Оруро и Кочабамба, на востоке и с деп-ми Тариха и Чукисака, на юге с Аргентиной, на западе — с Чили.

История

Коренные жители, населявшие этот регион издревле, имели достаточно развитую культуру, о чем говорят более 300 различных археологических находок в виде наскальных рисунков и останков древних поселений.

Первым европейцем, который в 1536 г. ступил на эту землю, был знаменитый испанский конкистадор — аделантадо Диего де Альмагро (исп. Diego de Almagro).

В начале 1540 г. испанские конкистадоры узнали от местного индейского пастуха о колоссальных залежах серебряной руды в глубинах горы Серро-Рико (исп. Cerro Rico). Под руководством Хуана-де-Вильяроэля (исп. Juan de Villarroel) в апреле 1545 г. здесь был заложен город, получивший в честь испанского монарха название Вилья-Империаль-де-Карлос V (Villa Imperial de Carlos V). Постепенно оно сменилось более удобным в произношении названием Потоси («P’utuqsi» на языке кечуа — «сильный грохот»). Город быстро рос и вскоре стал одним из крупнейших городов в мире, а также источником сказочного обогащения Испанской монархии. До 1610 г. город насчитывал около 160 тысяч жителей, что было сравнимо с Лондоном, Парижем и намного превосходило любой другой южноамериканский город.

В течение нескольких веков г. Потоси процветал благодаря добыче серебра, но местным индейцам это не облегчало жизнь, они массово умирали от непосильного труда и отравления парами ртути (активно применявшуюся в процессе извлечения серебра из руды). По данным историков, в период с 1545 до 1824 гг. на здешних серебряных приисках погибло от 2 до 8 млн. человек. Для того, чтобы пополнять катастрофичное убавление рабочей силы, испанские власти начали завозить рабов из Африки.

Говорят, из добытого в здешних копях серебра можно было бы построить серебряный мост от Потоси до Мадрида. Еще говорят, что можно было бы выстроить и второй такой же мост из костей людей, погибших в шахтах.

Но ничто не может длиться вечно, в начале XIX в. былая роскошь Потоси превратилась лишь в далекое воспоминание — истощение серебряных залежей положило начало периоду упадка.

Примерно в это же время на территории департамента одно за другим начали подниматься народные восстания против испанского империализма. В 1825 г., после 15 лет кровопролитной повстанческой борьбы, Боливия обрела долгожданную независимость.

23 сентября 1826 г. маршал Антонио Хосе де Сукре (исп. Antonio José de Sucre) подписал указ о создании департамента Потоси.

В 1883 г. в результате военного конфликта между Чили и коалиции Перу-Боливия, который вошел в историю как Вторая Тихоокеанская война (исп. Guerra del Pacífico, 1879-1883 гг.) или Селитряная война (исп. Guerra del Salitre), часть деп-та Потоси, а также некогда боливийский деп-т Литораль (исп. Departamento del Litoral) стали принадлежать Чили. Кстати, в сердцах и умах боливийцев эти оккупированные земли до сих пор считаются «временно оккупированными» и являются несомненной частью Боливии, об этом свидетельствует и 10-я звезда на их государственном гербе. Такой вот южноамериканский «крымнаш».

В XX в. упадок региона продолжился, экономику деп-та частично поддерживал только спрос на олово. Сегодня столица департамента, некогда процветающий и самый густонаселенный город Южной Америки, представляет собой лишь бледный призрак былого богатства и могущества, а сам департамент Потоси является одним из самых бедных и экономически отсталых в стране.

Провинции департамента Потоси

Экономика

Основным видом экономический деятельности Потоси является добыча полезных ископаемых. Несмотря на то, что месторождения серебра, которые прославили в регион уже давно исчерпаны, здесь все еще имеются крупные залежи и других подземных минеральных богатств: сурьмы, цинка, свинца, вольфрама, серы, меди, золота и т.п. Впрочем, практически все здешние промышленные объекты принадлежат иностранным компаниям из США, Японии и других стран.

Кроме того, в бескрайнем Салар-де-Уюни (исп. Salar de Uyuni), крупнейшем солончаке мира, ежегодно добывается более 25 тыс. тн. пищевой соли: по приблизительным оценкам специалистов, солончак содержит более 10 млрд тн соли. Также находящийся здесь в значительных количествах хлорид лития используется для добычи лития, широко используемого в аккумуляторной промышленности. На территории Уюни находится около 100 млн. тн лития, т.е. 50-70% его мировых запасов.

И, наконец, уникальный солончак является необычайно популярным туристическим маршрутом, весьма солидно пополняя копилку местного бюджета.