Панамский Перешеек (Дарьен Гап)

Панамский Перешеек (Дарьен Гап)

Дарьен Гап или Панамский перешеек (исп. Canal de Panama) — перешеек, соединяющий Центральную и Южную Америку, который омывается Карибским морем с севера и Тихим океаном — с юга. Перешеек образовался в эпоху плиоцена, около 3 миллионов лет назад. Значительную часть Панамского перешейка занимают горы с характерной большой рельефной расчлененностью, вулканизмом и частыми землетрясениями. Согласно современной теории тектоники литосферных плит, в эпохи палеозоя и мезозоя на месте Центральной Америки существовал пролив, разделяющий Американские континенты. Только в конце мезозойского периода, Северо-Американская и Южно-Американская плиты сдвинулись. Это произошло при одновременном западном дрейфе обоих материков, сопровождавшемся сдвигом Карибской плиты в восточном направлении. После образования перешейка, произошло взаимопроникновение флоры и фауны с обоих материков, кардинально изменившее прежний их облик.

На сегодняшний день Панамский перешеек принадлежит Панаме. В районе полуострова Юкатан ширина суши между океанами составляет около 860 км, а в наиболее узком участке — на Панамском перешейке — всего лишь 50 км.

С использованием этой географической особенности, на перешейке в 1906-1914 годах для судоходного соединения Тихого и Атлантического океанов был выстроен Панамский канал. Этот канал длиной 81,6 км сокращает морской путь от восточного до западного побережья США более, чем вдвое.